Dünya Kupası’nda İspanya karşısında alınan sürpriz sonucun mimarlarından biri olan Yeşil Burun Adaları savunmacısı Pico Lopes’in milli takım hikâyesi gündem oldu. Portekizce gelen daveti sahte sanan futbolcu, gerçeği aylar sonra öğrenerek kariyerinin dönüm noktasını yaşadı.
2026 FIFA Dünya Kupası’nda İspanya ile golsüz berabere kalarak turnuvanın en dikkat çekici sonuçlarından birine imza atan Yeşil Burun Adaları’nın deneyimli savunmacısı Pico Lopes, sahadaki performansının yanı sıra sıra dışı milli takım hikâyesiyle de konuşuluyor.
İrlanda temsilcisi Shamrock Rovers’ta forma giyen 33 yaşındaki futbolcunun milli takıma uzanan yolculuğu, sıradan bir davetten çok farklı şekilde başladı. Lopes, yıllar önce aldığı milli takım çağrısını gerçek olmadığı düşüncesiyle dikkate almadı.
MİLLİ TAKIM DAVETİNİ CİDDİYE ALMADI
Üniversite yıllarında açtığı LinkedIn hesabına gelen Portekizce mesajı anlamayan Lopes, bunun sahte bir mesaj olduğunu düşündü. Bu nedenle kendisine yapılan çağrıya herhangi bir dönüş yapmadı.
Aradan yaklaşık dokuz ay geçtikten sonra aynı içerik İngilizce olarak yeniden gönderildi. Bu kez mesajın gerçekten Yeşil Burun Adaları Futbol Federasyonu tarafından iletildiğini anlayan deneyimli oyuncu, teklifi kabul ederek milli takım kariyerine adım attı.
Lopes, 2019 yılında Marsilya’da Togo ile oynanan hazırlık karşılaşmasında ilk kez milli formayı giydi.
BANKADAN DÜNYA KUPASI’NA UZANAN YOL
Futbol kariyerinde profesyonelliğe geçmeden önce bankacılık sektöründe çalışan Lopes’in hayat hikâyesi de dikkat çekiyor. Babası, 16 yaşındayken Yeşil Burun Adaları’ndan ayrılarak önce Portekiz’e, ardından Hollanda ve Belçika’ya gitti. Daha sonra aile İrlanda’ya yerleşti ve Lopes burada büyüdü.
Yıllar sonra Yeşil Burun Adaları formasını giymeye başlayan savunma oyuncusu, ülkesinin Dünya Kupası’na uzanan yolculuğunda önemli rol oynadı.
“KAMERUN’U EVİMİZDE YENMEMİZ KIRILMA NOKTASIYDI”
Lopes, Dünya Kupası serüveniyle ilgili değerlendirmesinde şu ifadeleri kullandı:
“KAMERUN’U EVİMİZDE YENMEMİZ KIRILMA NOKTASIYDI”
“İlk hedefimiz Afrika Uluslar Kupası’na gitmekti. 2021’de çeyrek finale çıkmamız bizlere güven verdi. 2026 Dünya Kupası elemelerinde grubumuzu görünce ‘Neden olmasın?’ dedik. Kamerun’u evimizde yenmemiz kırılma noktasıydı. Son maçta Esvatini’yi taraftarımızın önünde yenmek zorundaydık, unutulmaz bir gündü. Tarih yazmıştık. Maçtan hemen sonra uçağa yetişmem gerekiyordu çünkü oğlum Diego dört gün sonra doğdu. Dünya Kupası bileti, oğlumun doğumu, Shamrock Rovers ile lig ve kupa şampiyonluğu. Hayatımın en unutulmaz ayıydı.”
HEDEF GRUPTAN ÇIKMAK
İspanya, Uruguay ve Suudi Arabistan’ın yer aldığı H Grubu’ndaki hedeflerinden de bahseden Lopes, sürpriz yapabileceklerine inandıklarını söyledi.
“Gruptan çıkmaya çalışmak. Çok zor bir grup fakat inanmak zorundasınız. En iyi üçüncülük bile yetebilir. Futbol her zaman tahminlere saygı duymaz; sürprizler vardır. Bu, rüyaların gerçeğe dönüştüğü an. Çocukken herkes Dünya Kupası hayali kurar fakat çok azı bu şansı yakalar. Her anın tadını çıkarmaya çalışacağım.”
Dünya Kupası’nda İspanya karşısında alınan tarihi beraberliğin ardından Pico Lopes’in hikâyesi, turnuvanın en ilham verici öykülerinden biri olarak öne çıkıyor.
